Rendu à la vie civile, après la guerre, M. Fernand Le Grand demande une autorisation d'émettre aux P.T.T. et obtient l'indicatif E.F.8.I.C. Aidé de quelques amis du Club, le Président se met à l'ouvrage pour construire un premier émetteur en téléphonie, car il existe un abîme entre la graphie, qui consiste à émettre un son bref, ou long, et la phonie qui doit reproduire la voix humaine dans toutes ses nuances.
Dès 1926, E.F.8.I.C. fonctionne à intervalles plus ou moins
réguliers et sous quelques watts seulement. Les résultats obtenus sont
satisfaisants, et dès le 18 novembre 1926, E.F.8.I.C. prend le nom de Radio
Fécamp, perdant ainsi son caractère de poste particulier. Certains membres du
club prennent peur, se demandant où tout cela va mener. Le président met sa propriété à la disposition de Radio Fécamp transformant son salon en
studio de radio, sa véranda en salle d'émetteur et le toit pour supporter
l'antenne. Mais peu à peu la confiance revient et les résultats d'écoute
s'accroissent. Agnès, l'une des trois filles de M. Le Grand se rappelle qu'il
y avait une activité débordante dans la maison familiale : "Les
premières émissions ont eu lieu dans la cave mais bien vite l'activité
déborda dans les autres pièces de la maison. Je me souviens de Papa "digonnant"
ses appareils, dit-elle, il voulait que ce soit une radio familiale et
populaire. Je me souviens qu'il était allé à Locarno pour obtenir une
longueur d'onde.
Après la guerre, cette longueur d'onde a été donnée à
Radio Luxembourg (208 mètres). Mais Papa a eu beaucoup de soucis avec sa radio,
il n'a jamais voulu faire de politique, ni y mêler la religion. Je ne suis pas
sûre que Papa s'y connaissait très bien dans la radio mais il était
passionné. Avec M. de France, il a participé aux premiers essais entre Fécamp
et Le Havre de la télévision. C'étaient des ombres qui venaient et
repartaient... Pour Papa, la réquisition de son poste en 1939 l'a bien
perturbé : il en était presque devenu fou !" Grâce au député Georges Bureau, un décret gouvernemental du 18 février 1929 reconnaît officiellement la station et la met au même niveau que les douze autres stations privées françaises. Ainsi consacrée, Radio Fécamp peut recevoir des subventions et pour s'affermir tout à fait change son nom en Radio Normandie. En 1930, Fernand Le Grand rencontre au Café des Colonnes de
Fécamp un sujet britannique le Captain Leonard Plugge de passage dans la
région qui se montre fort
intéressé par l'émetteur dont les émissions sont reçues dans de bonnes
conditions dans son pays. Plugge propose de louer l'émetteur 200 francs de
l'heure pour transmettre pendant les heures de pause des programmes en langue
anglaise. Le marché aurait été conclu devant une bouteille de liqueur ! (On
ne dira pas la marque !) Invité à Londres, Fernand Le Grand en profite pour assister à une
démonstration de télévision selon le procédé de l'anglais John Baird et rencontre les dirigeants de l'IBC (International Broadcasting Company) chargé
de produire des programmes commerciaux sur les émetteurs étrangers (la
publicité étant interdite à la BBC). Il promet, dès son retour à Fécamp, d'effectuer une
émission la nuit du 29 juin 1931 afin de tester la qualité de la réception en
Angleterre. Les résultats sont
concluants. Dès la fin 1931 les premières émissions anglaises commencent sur 269,5 m et
sont entendues dans tout le sud de l'Angleterre et les Midlands. Dès le 1er février
1932, celles-ci ont lieu le samedi et dimanche jusqu'à 3 h du matin et la semaine de minuit à 1h00 avec 8 kW (500 w officiellement !). Lors du
transfert à Louvetot, la longueur d'onde passe sur 274 m avec 150 kW (antenne).
Certaines nuits, la réception est si claire en Angleterre que les auditeurs
pensent que tout l'orchestre est présent à Fécamp, alors qu'en fait, il
n'y a que les deux techniciens en charge des émissions. Cette épopée a marqué toute une époque où il ne reste que des souvenirs. Monsieur Le Grand est décédé en 1953. Avec sa persévérance habituelle, il a poursuivi toujours son rêve inachevé avec l'espérance au cœur de pouvoir le reprendre un jour. (Sources : Brochures de présentation de Radio
Normandie et "Allô ! Ici Radio Normandie"
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